기독교와 환경 윤리: 하나님과 창조 세계의 관계를 다시 묻다

기독교와 환경 윤리: 하나님과 창조 세계의 관계를 다시 묻다

 

서문:

“하나님께서 세상을 창조하시고, 그것을 보시기에 좋았다.” 이 구절은 성경의 창세기에서 첫 번째로 등장하며, 창조 세계에 대한 하나님의 창조적 사랑과 계획을 나타냅니다. 그러나 오늘날 우리가 사는 세상은 점점 더 심각한 환경 문제에 직면해 있습니다. 지구 온난화, 생물 다양성의 상실, 대기 오염 등은 단순히 과학적 문제에 그치지 않고, 신앙인들에게는 깊은 윤리적 질문을 던집니다. 기독교 신앙은 이 문제들을 어떻게 바라보고, 그 해결을 위해 무엇을 해야 할까요? 하나님이 창조한 이 세상에 대한 인간의 책임은 무엇이며, 그것을 기독교 신앙과 어떻게 연결지을 수 있을까요?

 

1. 기독교의 창조 세계와 인간의 책임

성경의 창조 이야기는 단순히 하나님이 세상을 창조했다는 사실을 알리는 것을 넘어서, 인간이 그 창조 세계에 대해 어떤 책임을 지고 있는지에 대해 깊은 의미를 전달합니다. 창세기 1장 26-28절은 하나님이 인간을 창조하시면서 “하늘의 새와 땅의 모든 생물들, 바다의 물고기들에 대한 지배권을 주셨다”고 기록합니다. 이 구절에서 중요한 것은 “지배”의 개념이 단순히 지배나 착취가 아니라, 하나님의 창조를 보살피고 돌보는 책임을 부여받았다는 점입니다.

하나님은 인간에게 지구의 관리자로서 책임을 부여하셨으며, 이는 기독교적 환경 윤리의 중요한 기초입니다. 인간은 하나님의 대리자로서 이 세계를 “지키고 다스”는 역할을 맡았습니다. 환경 윤리의 근본적인 질문은 바로 이 ‘책임’입니다. 하나님은 모든 피조물을 창조하시고 그것들을 보살필 책임을 인간에게 맡기셨다는 점에서, 인간은 창조 세계의 보존과 관리에 깊은 책임을 지고 있는 것입니다.

 

2. 성경의 가르침과 환경 윤리

성경에서 환경 윤리에 대한 명시적인 언급은 적지만, 여러 구절을 통해 하나님이 창조하신 세계를 보살필 책임이 인간에게 있음을 알 수 있습니다. 예를 들어, 시편 24편 1절은 “땅과 그 위에 있는 모든 것은 여호와의 것”이라고 선언합니다. 이 구절은 하나님이 창조한 모든 것이 하나님의 소유임을 강조하며, 인간은 그 소유물들을 보살피고 책임을 지는 자로서의 역할을 부여받았음을 의미합니다.

또한, 레위기 25장 23-24절은 하나님께서 땅의 소유권을 주장하시며, 인간은 그 땅을 장기적으로 관리해야 할 책임이 있음을 말합니다. 이 구절은 우리가 가진 자원과 땅을 오용하지 말고, 하나님의 창조물을 돌보는 방식으로 살아가야 한다는 윤리적 명령을 담고 있습니다.

 

3. 신학적 접근: 환경과 인간의 구속

기독교 신학에서는 구속의 범위가 인간에만 국한되지 않는다고 주장합니다. 구속의 계획은 인간뿐만 아니라 하나님의 창조 세계 전반에 영향을 미친다고 이해합니다. 바울은 로마서 8장 21-22절에서 “피조물도 썩어짐의 종 노릇에서 해방되어 하나님의 자녀의 영광된 자유에 이르는 때를 기다린다”고 말합니다. 여기서 우리는 기독교 신학에서의 중요한 개념인 ‘전체적 구속’을 볼 수 있습니다. 이는 단순히 인간의 구속을 넘어, 자연과 모든 창조물이 하나님의 나라의 완성된 상태로 회복될 것이라는 희망을 포함합니다.

따라서 기독교 환경 윤리는 인간만을 위한 구속이 아니라, 하나님의 창조 세계 전체에 대한 회복과 보존을 지향하는 신학적 논리로 이어집니다. 기독교인은 이 세상이 언젠가 구속될 것을 믿기에, 지금 이곳에서 창조 세계를 보살피고 돌보는 데 헌신해야 합니다. 구속의 관점에서, 우리는 하나님이 창조한 세계를 존중하고, 그 회복을 위해 적극적으로 행동하는 것이 신앙의 일환임을 인식해야 합니다.

 

4. 현대 기독교 신학자들의 환경 윤리적 견해

오늘날 많은 신학자들은 기독교가 환경 문제에 적극적으로 참여해야 한다고 주장합니다. 그 중 한 명인 레너드 B. 라가디는 “환경 보호는 단지 인간 사회의 이익을 위한 일이 아니라, 하나님이 창조하신 질서를 지키는 것이며, 인간의 도덕적 의무”라고 주장합니다. 그는 하나님이 창조한 세계가 끝없는 주기와 균형 속에서 존재하며, 인간은 그 균형을 해치지 않도록 주의해야 한다고 강조합니다.

랄프 W. 존슨은 환경 윤리를 단순히 정치적인 문제로 국한해서는 안 된다고 말하며, 성경의 창조 이야기를 통해 “하나님의 창조를 존중하고 보살피는 것이 신앙의 핵심적 부분”이라고 주장합니다. 그에 따르면, 현대의 환경 문제는 단순히 과학적이지 않으며, 신앙적 문제로 다루어져야 하며, 환경 보호는 기독교인이 따르는 신앙적 의무라고 말합니다.

 

5. 기독교와 환경 운동

기독교는 최근 몇 년간 환경 운동에 점점 더 많은 관심을 기울이고 있습니다. 특히 기독교 환경 운동은 교회 내에서 하나님의 창조 세계를 보존하고 돌보자는 메시지를 전파하고 있습니다. 기독교 환경 운동은 단순한 자연 보호가 아니라, 환경 문제와 사회적 책임을 결합하여 하나님의 창조를 회복하고자 하는 신앙적 목표를 가지고 있습니다.

 

결론:

기독교와 환경 윤리는 단지 세상에서 일어나는 환경적 문제들에 대한 해결책을 제시하는 것에 그치지 않습니다. 그것은 하나님이 창조하신 세상에 대한 인간의 책임을 깨닫고, 그 책임을 성실히 수행하는 신앙의 실천입니다. 창조 세계의 보존은 단순한 도덕적 의무가 아니라, 우리가 하나님과 맺은 관계의 중요한 부분입니다.

기독교인들은 이 문제를 단순히 과학적 사실에 의한 것이 아니라, 하나님이 주신 창조적 책임을 인식하고, 이를 통해 환경을 보호하는 일에 적극적으로 참여해야 합니다. 환경 문제는 결국 하나님의 창조를 존중하고, 그 안에서 인간의 책임을 다하는 신앙의 일환임을 이해할 때, 우리는 기독교인으로서 창조 세계를 보살피는 삶을 실천할 수 있습니다. 이 신학적 진리를 통해, 우리는 환경을 보호하고, 하나님의 뜻을 실현하는 삶을 살아갈 수 있습니다.